En el marco de la intensa agenda internacional desarrollada en la capital francesa durante la Argentina Week, el presidente Javier Milei y el CEO global del gigante minero Glencore, Gary Nagle, formalizaron un histórico acuerdo para impulsar la puesta en marcha del Proyecto Agua Rica, situado en la provincia de Catamarca. La iniciativa minera recibió el visto bueno definitivo del Comité Evaluador para incorporarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), consolidando una inversión de capital estimada en USD 4.000 millones.
Desembolsos récord, producción y logística integrada
El cronograma económico y productivo diagramado por la compañía multinacional proyecta números de fuerte impacto para el comercio exterior y la balanza de divisas:
- Inyección inicial acelerada: durante los primeros dos años de ejecución se destinarán USD 771 millones —cifra que supera casi diez veces el umbral mínimo exigido por la normativa del RIGI—, financiados íntegramente mediante aportes de capital y emisión de deuda corporativa de Glencore.
- Capacidad exportadora: Agua Rica tendrá un potencial de extracción y procesamiento promedio de 200.000 toneladas anuales de cobre, con ventas al exterior estimadas en USD 2.167 millones por año. Toda la producción tendrá destino en los mercados internacionales.
- Reutilización de infraestructura: el proyecto optimizará las instalaciones preexistentes procesando el mineral en la planta de Minera Alumbrera, trasladándolo mediante mineraloducto hasta Tucumán y desde allí en tren de carga hacia el puerto de Rosario.
Impacto laboral, obras comunitarias y plazos hacia 2031
La magnitud del yacimiento dinamizará de forma directa el empleo regional y el desarrollo de proveedores locales:
- Generación de puestos de trabajo: se proyecta la creación de hasta 3.500 empleos durante el pico de construcción, mientras que en la etapa operativa se demandarán 1.250 empleos directos y más de 3.750 indirectos, priorizando mano de obra local y cadenas de valor comarcales.
- Infraestructura comunitaria: el plan contempla obras complementarias de tendido eléctrico, mejora de redes viales y saneamiento de agua para las comunidades cercanas.
- Cronograma de obras: el inicio formal de las obras civiles y de montaje está fijado para noviembre de 2027, proyectándose la entrada en producción comercial para octubre de 2031.
