Luego de disputar su último partido oficial con la camiseta de la Selección Argentina en una noche cargada de lágrimas y ovaciones en el Estadio Monumental, Lionel Messi recibió un conmovedor homenaje de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). A través de un video institucional que recorrió los hitos, títulos y marcas imborrables del astro rosarino, la casa madre del fútbol nacional selló el cierre de su etapa con los botines puestos y le abrió los brazos a su nueva condición: la de hincha eterno.
La despedida dentro de la cancha se consumó en la victoria 3-0 ante Benín ante más de 80 mil personas, donde el capitán selló su actuación con un gol y el tributo de todo el plantel dirigido por Lionel Scaloni. Dos días después, el video oficial resignificó el dolor del retiro con un mensaje esperanzador: «No estés triste. Porque esto no es una despedida, es una bienvenida. Desde hoy, sos uno más de nosotros». La pieza audiovisual tomó las propias palabras de la Pulga durante su discurso de despedida: «Ahora voy a estar de ese lado. Con todos ustedes, bancando a todos estos chicos y a todos los que vengan», confirmando que el máximo ídolo del fútbol moderno alentará ahora desde la tribuna como un fanático más.
