En un cierre de película bajo la lluvia, la selección africana se quedó con los tres puntos gracias a un gol en el quinto minuto de descuento. El equipo de Thomas Christiansen pagó cara su falta de eficacia tras haber dominado gran parte del encuentro.
En el estreno del Grupo L del Mundial 2026, la Selección de Panamá sufrió una derrota desgarradora por 1-0 ante Ghana en el Toronto Stadium. Los «Canaleros» fueron superiores, propusieron las ideas más claras y generaron las situaciones más nítidas de gol, pero un descuido en el minuto 90+5 los dejó con las manos vacías en lo que significaba su regreso a una Copa del Mundo tras Rusia 2018.
Desde el pitazo inicial, el conjunto centroamericano se adueñó del trámite. Apenas a los dos minutos de juego, Cecilio Waterman avisó con un potente remate de media distancia que obligó al arquero ghanés, Lawrence Ati Zigi, a exigirse al máximo. Con desbordes punzantes de César Blackman por derecha y la movilidad de Yoel Bárcenas, Panamá incomodó constantemente a una defensa africana que se vio sobrepasada y apeló a un planteo puramente reactivo.
Sin embargo, el desgaste físico y la falta de precisión en los metros finales le terminaron pasando factura a los dirigidos por Thomas Christiansen. Cuando el partido parecía morir en un empate sin goles y los panameños todavía buscaban el arco rival, llegó el golpe letal.
A los 95 minutos, Brandon Thomas-Asante quien ingresó desde el banco de suplentes encabezó un contragolpe fulminante por la banda izquierda, dejó en el camino a su marcador y envió un centro raso preciso. Por el centro del área irrumpió el mediocampista Caleb Yirenkyi para empujar el balón al fondo de la red y desatar la euforia de las «Estrellas Negras».
El final estuvo cargado de dramatismo: en la última jugada, el arquero panameño Orlando Mosquera fue a buscar el cabezazo al área contraria en un tiro de esquina e incluso provocó un tumulto tras una falta sobre el ingresado arquero Benjamin Asare, pero la defensa de Ghana resistió el embate final.
Con este resultado, Ghana suma tres puntos de oro e iguala a Inglaterra en lo más alto de la zona. Por su parte, Panamá quedó sin margen de error y buscará la recuperación el próximo martes ante Croacia, nuevamente en Toronto, donde necesitará sumar para mantener vivas sus ilusiones de clasificar a la siguiente ronda.
