En una entrevista con Radio Colón, el vicepresidente del Ente Provincial Regulador de la Electricidad (EPRE) de San Juan, Ing. Roberto Ferrero, detalló el estado de situación de la trascendental controversia por la capacidad de transporte de energía eléctrica en extra alta tensión (línea de 500 kV) que requiere la megaexplotación minera Vicuña (proyecto José María). El funcionario explicó que el organismo provincial solicitó la convocatoria a una audiencia pública ante el Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) para condicionar el Certificado de Conveniencia y Necesidad Pública (CCNP) a la protección técnica y económica de la red eléctrica, evitando aumentos tarifarios para la población y garantizando el acceso a futuros proyectos y parques solares.
La exigencia de 260 MW y la postura del EPRE
Ferrero enfatizó que la minería de cobre depende de manera «indispensable e inexcusable» de la conexión a la red eléctrica interconectada, a diferencia de otras actividades. Precisó que la mina José María requirió reservar de forma permanente una potencia de 260 MW, volumen equivalente a la mitad del consumo total de la provincia de San Juan en sus picos de mayor demanda (520 MW).
Roberto Ferrero (Vicepresidente del EPRE): «Somos pro mineros y queremos que las obras empiecen ayer. Pero para que esto se haga rápido y bien, hay que cumplir la normativa y asegurar que no haya un impacto negativo para la sociedad sanjuanina. No podemos validar que una excelente noticia para la economía termine impactando en incrementos tarifarios o en el desconocimiento de derechos sobre infraestructura que ya está construida».
El organismo provincial elevó una propuesta de resolución en dos etapas al grupo operador Vicuña:
- Garantía de potencia: Asignar la provisión firme de los 260 MW requeridos.
- Evitar el Free Riding: Impedir que terceros o la propia minera utilicen la infraestructura construida previamente con fondos públicos o privados sin el correspondiente reconocimiento económico a favor de San Juan.
- Acceso Multiusuario: Garantizar que la infraestructura de transporte no quede monopolizada por un solo actor, previendo la futura interconexión con la provincia de La Rioja y el ingreso de otros yacimientos o parques de generación eólica y solar.
La inversión proyectada y la pelota en la cancha de la empresa
El funcionario detalló que las obras de transporte eléctrico necesarias desde la estación transformadora Nueva San Juan hasta la alta cordillera demandarán una inversión de casi 360 millones de dólares, combinando tramos de servicio público y tendidos de uso privado. Ferrero aclaró que si bien el ENRE se encuentra en la fase final para emitir el dictamen técnico tras la audiencia realizada el 3 de junio y la prórroga del 3 de julio de 2026, la decisión formal de destrabar el expediente técnico está en manos de la empresa.
Roberto Ferrero: «En términos futboleros, la pelota no está en la cancha de la provincia, la pelota está en la cancha de Vicuña. Si este proceso termina en un conflicto para evitar demoras, la provincia de San Juan ya manifestó su predisposición de iniciar un consorcio de coinversión público-privada asistido por una resolución del ENRE de 2017 que le otorga a la provincia el derecho de ser iniciadora originaria de las obras en 500 kV».
Tarifas, quita de subsidios nacionales e impacto industrial
En otro tramo de la entrevista, el vicepresidente del EPRE analizó la fuerte suba que registran los grandes usuarios industriales e institucionales en sus boletas de luz, registrándose valores del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) de $190\text{ $/kWh}$. Explicó que el incremento responde a la combinación estacional del invierno (menor disponibilidad de gas natural y uso de combustibles líquidos costosos), los precios de los hidrocarburos y la decisión del Gobierno Nacional de eliminar todo tipo de filtro o subsidio para las medianas y grandes empresas.
Para mitigar la volatilidad de costos, el EPRE trabaja junto a la Unión Industrial de San Juan en la instalación de medidores inteligentes bidireccionales y en el fomento de contratos de abastecimiento directo con generadores solares. Por último, llevó tranquilidad a los usuarios residenciales al confirmar que los costos provinciales de la tarifa no se incrementarán por encima de la variación de los salarios promedios (índice INDEC), al tiempo que destacó la continuidad del subsidio provincial de la Tarifa Social que beneficia a casi 70.000 familias sanjuaninas.
