Tras completar una travesía épica alrededor de la Luna, los cuatro astronautas de la NASA se preparan para el reingreso a la atmósfera terrestre. El evento marcará un hito en la exploración espacial moderna al ser la primera misión tripulada en llegar a la órbita lunar en más de medio siglo.
El cronograma del regreso
La nave Orion tiene previsto su contacto con las aguas del Océano Pacífico para este próximo domingo. Según los datos proporcionados por el centro de control en Houston, el amerizaje (o splashdown) está programado para las 14:40 hora de Argentina (17:40 UTC).
El proceso de reingreso será uno de los momentos más críticos de la misión. La cápsula entrará en la atmósfera a una velocidad de casi 40.000 km/h, enfrentando temperaturas extremas de hasta 2.800°C debido a la fricción. El escudo térmico de la Orion será puesto a prueba al máximo antes de que se despliegue el sistema de paracaídas que frenará la caída final.
La zona de recuperación
La Armada de los Estados Unidos y equipos especializados de la NASA ya se encuentran desplegados frente a las costas de Baja California. El buque de recuperación USS Portland será el encargado de recibir a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
Una vez que la cápsula toque el agua, un equipo de buzos verificará la integridad de la nave y la salud de la tripulación antes de izar la Orion a la cubierta del barco. Se espera que los astronautas realicen sus primeras declaraciones a bordo antes de ser trasladados a tierra firme para los chequeos médicos de rigor.
Un paso gigante hacia Marte
El éxito de Artemis II es el paso previo necesario para Artemis III, la misión que buscará llevar nuevamente a seres humanos a la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer y a la primera persona no blanca en pisar el satélite natural.
La información recopilada durante estos días en órbita lunar permitirá ajustar los sistemas de soporte vital y navegación para las futuras bases permanentes en la Luna, que servirán como trampolín para la eventual llegada del hombre a Marte. La transmisión oficial del regreso podrá seguirse en vivo a través de los canales digitales de la NASA a partir del mediodía del domingo.
