Varios países de Europa occidental están viviendo una jornada de temperaturas extremas muy superiores a las normales para la primavera boreal. El fenómeno meteorológico, conocido como «cúpula de calor», se produce cuando una masa de aire cálido procedente del norte de África queda atrapada bajo un sistema de altas presiones sobre el continente europeo, y lamentablemente ya se ha cobrado al menos 11 víctimas fatales.
Esta situación ha generado récords históricos de temperatura para el mes de mayo en el Reino Unido y Francia. La Met Office británica registró máximas de 35 °C cerca de Londres, mientras que Météo-France calificó el episodio como «excepcional, histórico e inédito», advirtiendo que los termómetros podrían alcanzar picos de hasta 39 °C hacia el final de la semana, lo que obligó a declarar la alerta naranja en trece departamentos del oeste francés.
El impacto más grave se refleja en las vidas humanas, reportándose siete muertes en Francia y cuatro en el Reino Unido. La mayoría de los fallecimientos corresponden a personas y adolescentes que murieron por ahogamiento al acudir a las playas para refrescarse, en una época del año donde muchas zonas costeras aún no cuentan con la presencia de socorristas.
El calor extremo también se hace sentir en otras regiones, con Irlanda registrando marcas inéditas de 28,8 °C y la Aemet en España advirtiendo sobre temperaturas extraordinariamente altas. Los efectos ya repercuten en el deporte, afectando el desarrollo del torneo de Roland Garros, y en la agricultura, donde los productores locales miran con mucha preocupación el impacto que este estrés térmico pueda tener sobre los cultivos de cereales.
Para los científicos y expertos meteorológicos, este escenario es una prueba contundente del cambio climático en acción, advirtiendo que estas olas de calor extremas e intensas van camino a convertirse en «la nueva normalidad». Los datos respaldan esta preocupación, posicionando a Europa como el continente que ha experimentado el calentamiento más rápido desde 1990, superando a Asia y América del Norte.
