El fósil, que data de hace 67 millones de años, fue el gran protagonista de una veloz y millonaria puja en Nueva York. Superó todas las expectativas y se convirtió en el dinosaurio más caro jamás vendido en una subasta.
La prestigiosa casa de subastas neoyorquina Sotheby’s hizo historia esta semana al concretar la venta más cara jamás registrada de un fósil de dinosaurio. Se trata de «Gus», el esqueleto de un imponente Tyrannosaurus rex considerado uno de los ejemplares más grandes, robustos y completos que se hayan descubierto de esta especie en todo el mundo.
En una frenética puja telefónica que duró apenas diez minutos, un comprador anónimo desembolsó la impactante cifra de 50,1 millones de dólares para quedarse con el espécimen. De esta manera, el emblemático depredador rompió el récord mundial anterior que ostentaba «Apex» (un estegosaurio vendido por 44,6 millones en 2024).
¿Quién era «Gus»? El gigante del Cretácico
«Gus» habitó nuestro planeta hace aproximadamente 67 millones de años durante el período Cretácico Tardío. Sus restos fósiles fueron descubiertos de manera reciente, tras exhaustivas campañas de excavación realizadas entre las temporadas 2021, 2022 y 2023 en un rancho privado del condado de Harding, en Dakota del Sur, Estados Unidos.
El esqueleto perteneció a un individuo adulto sumamente fuerte, grande y robusto. Para su exhibición en la casa de subastas, fue montado sobre una estructura de acero hecha a medida en una imponente postura depredadora.
Un esqueleto asombrosamente conservado
El estado de preservación de «Gus» lo vuelve una pieza única para la ciencia (y los coleccionistas):
- Dimensiones colosales: Tiene una longitud corporal estimada en 11,6 metros y una altura de 3,8 metros. Su cráneo mide 137 centímetros y el fémur alcanza los 128,9 centímetros.
- Excelente integridad ósea: El espécimen cuenta con 183 elementos óseos fósiles. Se calcula que está completo en aproximadamente un 61% a 63% según el recuento de huesos, lo que equivale a entre el 75% y el 80% de su masa ósea total.
- Costillas raras: El montaje incluye 30 de las 32 costillas abdominales (gastralia), piezas extremadamente frágiles que rara vez se encuentran conservadas en este tipo de restos.
- Cráneo casi intacto: Su cráneo se encuentra excepcionalmente bien preservado (aproximadamente en un 82%), conservando sus seis denticiones y las imponentes mandíbulas abiertas que revelan sus brutales hábitos alimenticios.
La polémica científica detrás del negocio millonario
Aunque la venta de «Gus» significó un éxito comercial absoluto para Sotheby’s —superando con creces la estimación inicial de entre 20 y 30 millones de dólares—, la subasta despertó un fuerte malestar en la comunidad científica.
Diversos paleontólogos a nivel internacional volvieron a manifestar su preocupación ante la creciente tendencia de mercantilizar fósiles de gran valor histórico. Los expertos advierten que la adquisición de estas piezas de calidad de museo por parte de magnates o coleccionistas privados priva a las instituciones públicas de realizar investigaciones académicas vitales, perdiendo patrimonio científico invaluable a puertas cerradas.
